Was ist Public Key Infrastructure (PKI)?

Definition Was ist Public Key Infrastructure (PKI)?

11.07.2023 Von Seelenschrift 1 min Lesedauer

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Eine Public Key Infrastructure (PKI) ist ein System zur Verschlüsselung von Daten. In Zeiten der Digitalisierung und Cyberkriminalität sind Public Key Infrastructures essentiell, um die Ressourcen eines Unternehmens zu schützen.

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Als Public Key Infrastructure (PKI) wird die Technologie bezeichnet, die hinter den digitalen Zertifikaten eines Unternehmens steht. Digitale Zertifikate können mit einem Personalausweis oder Führerschein verglichen werden. Sie beweisen fälschungssicher die Identität ihres Inhabers, stellen Informationen über ihn bereit und gewähren ihm bestimmte Rechte. Die Public Key Infrastructure ist ein System aus Prozessen und Richtlinien, das solche digitalen Zertifikate ausstellt und auf diesem Wege für mehr Sicherheit innerhalb eines Netzwerks sorgen kann.

Wie funktioniert eine Public Key Infrastructure?

Public Key Infrastructures basieren auf dem Prinzip der asymmetrischen Verschlüsselung. Hierbei erhält jede Person, die verschlüsselt mit einer anderen kommunizieren möchte, ein Schlüsselpaar aus einem öffentlichen und einem privaten Schlüssel. Mithilfe des öffentlichen Schlüssels werden Informationen verschlüsselt, sodass sie nur für den gewünschten Empfänger lesbar sind. Der private Schlüssel wird diesem beabsichtigen Empfänger zugeteilt und berechtigt ihn zur Entschlüsselung der Information.

Um sicherzustellen, dass der private Schlüssel tatsächlich der erwünschten Person gehört und keine Fälschung ist, kann er mit einem weiteren Schlüssel versehen werden. Aus diesem Prozess resultiert eine Hierarchie aus vertrauenswürdigen Schlüsseln, die auch als Public Key Infrastructure bezeichnet wird.

Die häufigsten Einsatzmöglichkeiten einer PKI

Eine Public Key Infrastructure kann überall zum Einsatz kommen, wo digitale Zertifikate verwendet werden. Das sind beispielsweise die folgenden Anwendungsbereiche:

Sicherung öffentlicher Websites und Dienste mithilfe von SSL-Zertifikaten

Authentifizierung privater und virtueller privater Netzwerke (VPNs)

Verschlüsselung von E-Mails oder anderen Nachrichtensystemen

Verschlüsselung und Signatur von Dokumenten

Authentifizierung von Benutzern und Geräten innerhalb eines WLAN-Netzwerks

Benutzer- oder Geräteauthentifizierung innerhalb eines Unternehmens

Authentifizierung innerhalb einer öffentlichen oder privaten Cloud

Signatur von Codes

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Stand: 08.12.2025

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